一、什么是個案研究

　　個案研究是對一個有著特定范圍的現象(如一個機構、一種課程、一個人、一個事件或一個過程等)的細致和整體的描述和分析。個案研究可用來檢驗理論或構建理論，既可包括隨機樣本或有意選的樣本，也可以包括量化或質的數據。教育研究領域中的個案研究大都是質的研究，其目的在于產生某種假設，而不是檢驗假設，即它是從原始資料(對某一個案全面情況的實地考察)中推斷出有關這一個案的假設或理論。質的個案研究具有以下特點：①特定性：注重于某個特定的情景、事件、項目或現象。②描述性：研究結果是對研究對象的豐富的、極為詳細的描述，包括有關該研究對象的盡可能多的變量，及諸變量在較長一段時間內的互動，因而個案研究往往具有跟蹤性質。③啟發性：啟發我們對研究對象的理解。如它能帶來對新的含義和新的關系的發現，它能解釋一個問題發生的原因。④歸納性：它依賴于歸納推理。從描述數據中產生新的概念和假設。

　　個案研究常用于被試人數很少，但要了解研究對象的全部信息時。它主要回答“怎么樣”和“為什么”的問題，不太注重行為的結果或差異的比較；對研究對象控制程度很低，重在自然狀態下的表現；注重過程，期望所得到的結果是產生某種假設；研究的對象有特定范圍，獨特的情景。幼兒教師進行個案研究，其目的主要是解決自己教育工作中的實際問題，如對一個幼兒的深入了解與幫助，或對一種教學方法和教學情景運用的反思。

　　二、確定個案研究的問題和選擇個案

　　任何研究都要先確定研究的問題是什么。研究的問題可來自對理論的演繹、相關的文獻、當前的政治和社會問題以及自己工作實踐中遇到的具體問題。教師所涉及的個案研究問題許多都來自實踐。如班上近來有些兒童的侵犯性行為為什么增加？這些行為是怎么發生的？每次侵犯性行為都可看成是一種事件的個案。教師通過對一次次侵犯性行為事件的個案研究來了解這種行為產生的原因、過程和結果，從而找到應對的解決辦法。以一個數概念發展遲緩兒童的個案研究為例，該個案研究的目的是對這個數概念發展遲緩兒童的發展狀況進行了解，分析其出現遲緩現象的原因以及提出如何對他進行幫助的假設。研究的具體問題可確定為：XXX(兒童名)的數概念發展情況怎么樣？為什么他的數概念發展出現了遲緩？通過什么樣的教育干預可以幫助這個兒童？個案研究的問題可以是其中的一個，也可以包括上面提到的所有問題。

　　確定了問題以后，就可以采取目的性抽樣的方法確定個案，即根據研究目的抽取那些能為研究提供最大信息量的樣本。個案的數量可以是一個，也可以是多個。通過對多個個案的研究所得出的結論比對一個個案研究得出的結論更有說服力。本文所舉的研究實例的研究對象是一個在本班數概念發展處于低下水平，需要進行教育干預的兒童。

　　三、個案研究中的資料或數據的收集方法

　　個案研究不同于教師日常教育工作的一個重要特征，是它要根據研究的問題來收集客觀的數據或有關現實狀況的客觀文字記錄(資料)，繼而對這些資料進行分析和得出結論。一旦個案決定以后，研究者就要考慮收集什么樣的信息，怎么收集的問題。個案研究中數據收集的主要方法是觀察、訪談和文本分析，對兒童有時也運用面試或測查。

　　1．觀察。

　　觀察是獲取個案研究數據(資料)的重要來源。觀察有特定的目的，是事先計劃好的，需要用系統的方法來做記錄。一般情況下，有可能作為觀察的對象包括：環境、在場的人員、活動與互動、頻率和持續的時間、其他微妙的因素如非正式、非計劃中的活動等。有關觀察的具體方法，可參閱陳向明《教師如何做質的研究》一書。

　　2．訪談。

　　訪談是收集質的研究資料常用的方法，也是個案研究中用得較多的方法。其目的是要從對象那兒獲得那些我們不能直接觀察到的信息，如想法、態度、愿望等，或那些已經發生過但研究者不在現場的事件。質的研究中的訪談一般是指對成人的訪談，當然訪談的對象也可包括兒童。有關對成人訪談的具體方法，可參閱陳向明《教師如何做質的研究》一書。

　　3．文本分析。

　　訪談和觀察從某種程度上來說，對被試群體有某種直接的影響，而文本分析卻沒有這種局限性。文本包括用各種手段記錄下來的所有資料或圖片，如書報雜志、檔案、備忘錄、官方統計資料、廣播電視資料、單位的各種記錄、備課筆記以及私人保存的資料(如書信、日記、家庭記錄、照片等)。文本的長處是比較容易得到，又不需花費很多錢和時間，且對研究過程不產生任何干擾。其不足在于它并不是為做研究而特別準備的材料，因此缺乏研究數據所需要的詳盡性；有的不易看懂，或與要研究的概念不相吻合；有時缺乏權威性和準確性。

　　以對一個數概念發展遲緩兒童的個案研究為例，我們可以采取觀察、訪談、面試與文本分析相結合的方法來收集有關這個兒童的資料。觀察有參與性觀察和非參與性觀察兩種。這兩種方法在本研究中都可采用。參與性觀察是指參加兒童的活動過程，并作為該活動群體中正常的一員對兒童進行觀察。非參與性觀察是指以一個局外人的身份對兒童進行觀察和做記錄。當教師針對本班做個案研究時，可借助其他的人力資源，如同年級的教師同行、家長、學生等，請他們幫助做觀察記錄。這種觀察可采取定期定時的辦法，如每周2次，一次半小時，觀察的時間可定于每周的數學課和區角活動中的數學或其他認知活動。觀察記錄就是把這個兒童的行為(包括語言)盡可能如實、詳細地記下來。如果是課堂觀察，最好是把教師的教學過程(包括語言)也記下來，便于分析這個兒童的課堂行為。

　　本案例中的訪談對象是這個兒童的家長和教師。在訪談前，可準備一個詳細了解該兒童數概念發展情況的訪談提綱。如向家長了解他們對兒童早期數學學習的認識，對自己孩子數學學習興趣與水平的了解與評價，在家中對孩子數的學習方面的影響等。這些因素都與兒童數概念發展有一定關系。針對教師的訪談則要更細致地了解這個兒童在數概念和其他方面發展的具體狀況以及教師對該兒童數概念發展水平的評價。訪談的次數根據需要而定。對訪談的過程要做盡可能詳細的記錄。

　　本案中面試時可以對兒童的智商進行測查，以判斷兒童的數學發展遲緩是否與智商有關。如果是智商的問題，那么對該兒童的教育干預就不能僅局限于數學教育，而應該全方位地考慮。面試時也可對兒童數概念發展水平進行測查。本案例中的文本分析是收集所有有關這位兒童數學學習方面的書面資料，如教師平時手記、評價記錄、對某次教育活動的分析、照片、兒童的書面作業等等。

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