早就聽說美國的私立學校比公立學校好，但我一直不屑地認為這是謠傳。以我在中國的經驗，私立學校就兩種：一種是貴族學校，收費奇高，培養出來的孩子從小就自命不凡，牛氣沖天。另一種是簡陋的補習班，招生對象是那些因為種種原因上不了公校的人。不到萬不得已，誰愿意把孩子送到這種地方去?貴族也好，簡陋也罷，反正都是“雜牌軍”。公立學校那才是西天取經的惟一正路。

　　可是到了美國一看，還真不是這么回事兒。在主流評判體系里，私立學校的口碑往往超過公立學校，大大擴展了家長們的選擇范圍。

　　就拿私立小學來說吧。美國硅谷地區的私立小學每年學費一般是一萬至兩萬美元。以中國的工資水平來看，這無疑是天價學費，普通百姓想都不敢想。但是，和硅谷的工資水平一對照，就算是平價收費了。一名普通的工程師，工作5年以上，平均年薪約9萬美元。雙職工家庭的收入就更高了。這樣算來，如果只有一個孩子，學費大約是家庭收入的七分之一以下。當然，私立學校也有不同定位，個別高端私立小學每年收費2.5萬美元以上，那就真是富人子弟學校了。

　　有讀者會問，就算學費不算高，那總比免費的公立學校貴吧?為什么有家長愿意花這筆錢呢?

　　來看看我的朋友羅伯特夫婦的選擇。他們夫妻二人都在互聯網大公司工作，每天早出晚歸，一個孩子，一身房貸。美國的小學實行劃片入學，羅伯特夫婦當初買房，本想買個好學區，給孩子上學做準備。可前些年，正趕上硅谷房價一路飆升，一套好學區二手房放到市場上，立刻有十幾個買家去搶。二人搶了幾次沒搶到，眼看著兜里的錢怎么也趕不上好學區狂漲的房價，決定不執著于好學區了，要大膽地另辟蹊徑。

　　在硅谷地區，主力戶型是獨棟住房，聯排住宅和公寓都不多。一套好學區的獨棟房屋基本上是100萬美元起價。學區差一點的地方，能買到六七十萬美元的，兩者差價足夠供兩個小孩從小學到高中念私立學校了。羅伯特夫婦掐指一算：這絕對是一筆合算的買賣。就這樣，兩人痛下決心，在一個新開發的社區置業，這里雖然學區稍遜，但陽光明媚、房屋新、院子大、生活服務設施也很完善。搬家后，他們把兒子送到了一所著名的私立小學。

　　孩子上學半年后，夫婦二人覺得自己的決策真是英明果斷、蘊含大智慧啊!因為私立學校學費較高，學生家長就是教師的衣食父母，流失了學生直接影響到教師的飯碗，所以，老師們始終保持著昂揚的工作熱情，本著不讓一個孩子掉隊的精神，教學效果那真是十分顯著。另外，公立學校的學前班每天中午十二點就放學，小學一年級之后是下午兩點，私立學校則是下午四點，也可以繼續在學校上課后輔導班，直到下午六點。這樣就大大方便了雙職工的家庭。

　　在施瓦辛格擔任州長的那些年，加州政府的財務狀況那是“王小二過年一年不如一年”。政府赤字，就三天兩頭地削減開支，公立學校的教師們人心惶惶，整天提心吊膽被裁員，心思都花在游行和抗議上了，在教學上自然松懈了不少。而私立學校則是靠收取學生的學費來運營，受政策變化的影響比較小。只要教學質量有保障，哪怕稍微漲點兒學費，家長們也能咬牙堅持了。教師們安心，工作踏實，孩子們的學習成績也有保障。

　　羅伯特一家雖然買不起好學區的房子，但是，他們選擇了讓自己的孩子去接受最好的教育。私立小學的存在為他們提供了這個可能性。等孩子從私立小學畢業后，既可以繼續上私立中學，他們也可以搬到好的學區去，將孩子轉到好公立中學，銜接上完全沒有問題。

　　在中國，像羅伯特夫婦這樣情況的家長數不勝數。他們希望自己的孩子能上一所好小學、好中學，可是，卻因為囊中羞澀，買不起好學區的房子。于是，有人挖空心思，托關系、走后門、交贊助費，想盡一切辦法把孩子擠進好學校去;有人求助無門，只能“望學興嘆”。

　　如果我們也能有一套完善的私立學校體系，有眾多有識之士興辦教學質量優秀、招生不限來源、同時收費又能被工薪階層接受的民辦全日制學校，該有多少家長擊掌相慶啊!

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